Groen draagt lokale ondernemers in Huldenberg een warm hart toe. Een gesprek met Luc Robijns en Frank Willeghems over samenwerken rond lokale economie.

Luc Robijns is schepen van mobiliteit, milieu en werken in eigen beheer van de gemeente Huldenberg. Hij is eveneens meer dan 30 jaar ondernemer. De voorbije 10 jaren begeleidde hij vooral startende ondernemers en maakten ze samen een succes van lokaal, maar ook internationaal ondernemerschap.
Hij is lijsttrekker voor Groen bij de lokale verkiezingen 2024 in Huldenberg.

Frank Willeghems is recreatief ondernemer. Hij is zaakvoerder van Duckwing Outdoor, een bedrijf dat hij samen met zijn vrouw Tanja runt. Bij Duckwing staat natuurbeleving centraal. Franks passie is mensen enthousiast maken voor de natuur. Lokaal en duurzaam ondernemen speelt daarbij een belangrijke rol. 
Frank staat op plaats 9 voor Groen bij de lokale verkiezingen 2024 in Huldenberg.

Geregeld krijgen we de vraag hoe Groen de lokale ondernemers concreet zal ondersteunen en hoe de informatiedoorstroming zal verbeterd worden. Luc en Frank gaan daar met enthousiasme dieper op in. 

Hoe zal Groen het lokale ondernemerschap in Huldenberg concreet ondersteunen en stimuleren?

Luc: "Allereerst moet het lokaal bestuur bij de start van de legislatuur samenkomen met en luisteren naar de Huldenbergse ondernemers. Zowel de handelaars, zelfstandigen als bedrijven. We moeten de verschillende behoeften en wensen in kaart brengen en daarmee aan de slag gaan. Gewenste nieuwe acties nemen we dan op in ons lokaal economisch beleid. Goed beleid uit het verleden behouden we. 

Het openbaar domein en meer specifiek onze dorpskernen blijven we verder aantrekkelijk maken voor inwoners, bezoekers, handelaars én ondernemers.

Zowel de voetganger, fietser als autobestuurder moet zich welkom voelen. In Huldenberg, Ottenburg en Neerijse zijn daar belangrijke stappen genomen. In Sint-Agatha-Rode en Loonbeek starten we zo snel mogelijk op. Alle deelgemeenten zijn namelijk even belangrijk.
Op dat openbaar domein zullen we eveneens initiatieven ondersteunen en organiseren die inwoners en bezoekers aantrekken. Denk dan bijvoorbeeld aan een (boeren)markt of handelaarsevenement. “

Frank: “ In de volgende legislatuur zal op de Florivalsite in Huldenberg (vroegere Tudor-Exide fabriek) een ondernemerspark worden ingericht waar lokale KMO’s hun activiteiten kunnen organiseren. Deze ontwikkeling moet zo snel mogelijk uitgevoerd worden. Hiermee creëren we extra ruimte voor Huldenbergse ondernemers.

 "Interessant is dat de Florivalsite eveneens een toegangspoort voor het nationaal park Brabantse Wouden wordt. Dit creëert een mooie opportuniteit voor de horeca en recreatieve ondernemers."

Huldenberg werkt hiervoor samen met de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij Vlaams-Brabant. We ijveren hiervoor reeds een 10-tal jaren en nu is de kogel door de kerk. De terreinen zijn eigendom van de POM en het concrete plannen kan beginnen. In 2024 is het lokaal bestuur alvast met de sanering van de oude loodsen gestart. Voor Groen Huldenberg is dit een prioritaire actie in ons lokaal economisch beleid. ”

Luc: “Lokaal en bovenlokaal willen we de beschikbare leegstaande locaties (winkels, loodsen, terreinen) in kaart brengen en communiceren aan geïnteresseerden en ondernemersverenigingen. De provincie kan ons hierbij ondersteunen.

Leegstaande locaties moeten via tijdelijke initiatieven zoals pop-ups terug geactiveerd worden. We willen daarmee kansen creëren voor starters of bestaande handelaars locaties laten uitproberen.

In het 2-maandelijks gemeentemagazine zullen we lokale ondernemers en handelaars blijven in de kijker plaatsen. Dat levert positieve feedback en alle inwoners voelen zo ook de ondernemende dynamiek in onze gemeente.

Groen Huldenberg zal het systeem van de handelaarscheques behouden. Sommige ondersteuning, subsidies of geschenken worden niet contant maar in handelaarscheques uitbetaald. Deze cheques kunnen dan bij lokale Huldenbergse handelaars gebruikt worden en zijn ook digitaal beschikbaar. Een flinke duw in de rug voor onze handelaars. Koop Lokaal en Korte Keten staan bovenaan onze beleidsprioriteiten.”

Frank: “Bij aankopen en aanbestedingen van het lokaal bestuur moeten we onze lokale ondernemers steeds uitnodigen om een offerte in te dienen. Indien nodig moeten we samen met de ondernemersvereniging Ondernemen in Huldenberg ondernemers een vorming geven over hoe correct moet gereageerd worden op een aanbesteding.

Verder willen we onderzoeken hoe we als lokaal bestuur samenaankopen van bedrijven kunnen faciliteren. Het lokaal bestuur heeft hier veel ervaring mee en mogelijk is er ook interesse bij lokale bedrijven om samen bepaalde producten of diensten aan te kopen. Daar delen we graag onze ervaring met de lokale ondernemers.

Tenslotte wensen we te onderzoeken of er interesse is voor een lokale of bovenlokale handelsbeurs en jobbeurs waar Huldenbergse handelaars, zelfstandigen en ondernemers hun diensten en producten kunnen voorstellen of nieuwe werknemers kunnen ontmoeten. Indien bovenlokale interesse kunnen we aansluiten bij het initiatief van andere gemeentes zoals Overijse of Tervuren.”

Hoe zal Groen de Huldenbergse ondernemers beter informeren? Hoe belangrijk is een open dialoog tussen het lokaal bestuur en de lokale ondernemers?

Luc: “Een hoeksteen van de gemeentelijke communicatie blijft tijdige en up-to-date informatie op de gemeentelijke website en app.
Met het gemeentemagazine blijven we inzetten voor betere en tijdige informatiedoorstroming over grote werken en evenementen met fysieke infomomenten waar ruimte is voor vraag & antwoord. Dit magazine blijven we ook gebruiken om onze ondernemers in de kijker te plaatsen.

Om sneller op de bal te spelen kunnen we nieuwsberichten via Whatsapp sturen. Ondernemersgroeperingen kunnen die dan doorsturen naar hun leden. Maar elke ondernemer kan zich ook gewoon lid maken van de gemeentelijke groep.

“Participatietrajecten worden de basis van grote en minder grote projecten. De mening van lokale ondernemers moet daar gehoord worden. Uitnodigingen voor participatiemomenten rond geplande projecten of beleidskeuzes zullen consequent aan alle ondernemers gestuurd worden. Dat kan alvast via de whatsapp-groep.”

Frank: “Groen pleit ervoor om in de volgende legislatuur een structureel en regelmatig overleg te plannen tussen lokale ondernemers en de gemeente. Daar kan onder andere over de opstart en de voortgang van grote projecten gesproken worden. Maar alle andere belangrijke kwesties kunnen er aan bod komen.
Dit kan bijvoorbeeld door de aanwezigheid van de administratie of een schepen tijdens vergaderingen van lokale ondernemers waar aankondigingen/updates en vraag/antwoord kunnen gebeuren. Of we plannen aparte overlegmomenten in.
Vooral bij de opstart en voorbereiding van de volgende bestuursperiode is dit overleg onontbeerlijk. Dan kunnen verwachtingen besproken worden, oplossingen gezocht en noodzakelijke acties gepland en gebudgetteerd worden. Zo werkt samen beleid maken het best.”

Luc: “We gaan het engagement aan om formele vragen die vanuit ondernemersorganisaties gericht zijn aan het college steeds een formeel antwoord te geven. Dat schept duidelijkheid en zekerheid. Het is tevens transparant, vermijdt via-via-gedoe en geruchten die enkel onzekerheid veroorzaken.”

Frank en Luc: “Als we dit kunnen realiseren in de volgende bestuursperiode, denken we dat we de ondersteuning, het overleg en de communicatie met onze ondernemers gevoelig zullen verbeteren. Als ervaren ondernemer stel ik (Luc) me dan ook graag kandidaat om schepen van lokale economie te worden en dit uit te voeren.”